Von den Redwoods bis zum Golfstrom ist die Weite der USA die Szenerie grossartiger amerikanische Literatur.
Wir stellen in einer 5-teiligen Serie jeweils das beliebteste Buch eines Staates vor und beginnen mit dem Nordosten von Florida bis Kentucky – von Arkansas bis North Carolina.
Alabama
«To Kill A Mockingbird» / «Wer die Nachtigall stört» von Harper Lee
Inhalt: Amerika in den 30er Jahren. Eine verschlafene, fiktive Stadt in Alabama namens Maycomb ist die Kulisse von Harper Lees «To Kill A Mockingbird». In die idyllische Südstaaten-Kindheit der achtjährigen Scout und ihres älteren Bruders Jem drängt sich die brutale Wirklichkeit aus Vorurteilen und Rassismus. Scouts Vater Atticus, ein menschenfreundlicher Anwalt, soll den schwarzen Landarbeiter Tom Robinson verteidigen, der angeblich ein weisses Mädchen vergewaltigt hat. Ein packender Roman über Unrecht und Gerechtigkeit, über Rassismus und Fremdheit, Arm und Reich und ein flammendes Plädoyer für die Gleichheit aller Menschen. Die Verfilmung aus dem Jahr 1962 gewann drei Oscars, darunter für Gregory Peck als Bester Hauptdarsteller, und wurde vom American Film Institute auf Platz 25 der besten amerikanischen Filme aller Zeiten gelistet.
«SHOOT ALL THE BLUEJAYS YOU WANT, IF YOU CAN HIT ‚EM, BUT REMEMBER IT’S A SIN TO KILL A MOCKINGBIRD»
Arkansas
«True Grit» / «Die mutige Mattie» von Charles Portis
Inhalt: Charles Portis «True Grit» spielt in den 1870er Jahren. Der Wildwestroman handelt von der 14-jährigen Mattie Ross, die ihr Zuhause verlässt, um den Tod ihres Vaters zu rächen. Begleitet wird sie dabei von Rooster Cogburn, einem sehr dem Alkohol zugeneigten Marshall, der seine besten Tage längst hinter sich hat, und von dem jungen Texas-Ranger LaB uf. Die Jagd nach dem Mörder führt das Trio tief ins Indianergebiet, welches als Zufluchtsort zahlreicher Krimineller gilt. Der Klassiker der amerikanischen Literatur wurde von den Coen-Brüdern verfilmt – unter anderem mit Oscarpreisträger Jeff Bridges und Matt Damon.
«JEDES WORT EINE KUGEL, JEDE KUGEL EIN BIBELZITAT: SCHIESSEN, SPRECHEN UND BETEN SIND IN „TRUE GRIT“ EINS.»
Florida
«Their Eyes were watching God» / «Vor ihren Augen sah sie Gott» von Zora Neale Hurston
Inhalt: Der Roman erzählt die Lebensgeschichte von Janie, die wie die Autorin in Florida in den 1920er Jahren lebt und aus ihrer ersten Ehe ausbricht. Ihre sterbende Großmutter, bei der Janie behütet aufgewachsen ist, wünscht sich für ihre Enkelin einen Mann, der sie versorgt. Janie sehnt sich nach der grossen Liebe und ist dafür bereit, immer wieder alles hinter sich zu lassen. In einer einzigen Nacht erzählt Janie ihrer besten Freundin Pheoby, wie sie aufbrach, ein anderes Leben zu führen, wie sie den viel jüngeren Tea Cake traf, endlich das Glück fand und was geschah, als der grosse Hurrikan kam …
«FRAUEN HINGEGEN VERGESSEN ALLES, WAS SIE NICHT BEHALTEN WOLLEN, UND BEHALTEN ALLES, WAS SIE NICHT VERGESSEN WOLLEN. DER TRAUM IST DIE WAHRHEIT. DANN GEHEN SIE HIN UND HANDELN DANACH.»
Georgia
«Gone with the Wind» / «Vom Winde verweht» von Margaret Mitchell
Inhalt: Die Südstaatlerin Scarlett O’Hara ist jung und vom Leben verwöhnt. Als Tochter eines Plantagenbesitzers lebt sie im Luxus auf dem Familiengut Tara, und es mangelt ihr nicht an Verehrern. Doch der Ausbruch des Bürgerkriegs verändert mit einem Schlag alles. Plötzlich muss Scarlett mit aller Kraft um die Erhaltung ihres Familienbesitzes kämpfen. Ein Mann taucht immer wieder in ihrem Leben auf und steht ihr in den Wirren der Nachkriegszeit bei: der skrupellose Kriegsgewinnler Rhett Butler. Zwischen ihm und Scarlett entwickelt sich eine große Liebe, doch beide sind auch viel zu stolz und eigensinnig, um diese Liebe zu leben… Margaret Mitchells Klassiker wurde sofort nach Erscheinen im Jahre 1936 zum Bestseller und hat seitdem Millionen Leser auf der ganzen Welt begeistert. Die legendäre Verfilmung drei Jahre später machte Vivien Leigh als Scarlett und Clark Gable als Rhett zum berühmtesten Liebespaar der Filmgeschichte.
«Das Land ist das einzige, wofür es sich zu arbeiten lohnt, zu kämpfen und zu sterben. Denn nur das Land ist ewig, sonst nichts.»
Kentucky
«The Patron Saint of Liars» / «Der lange Weg zur Wahrheit» von Ann Patchett
Inhalt: In Habit, Kentucky befindet sich in den 1960er Jahren St. Elizabeth’s – ein Zuhause für unverheiratete Mütter. Das Leben dort ist nicht unangenehm und für die meisten vorübergehend. Nicht so bei Rose, einer schönen, mysteriösen Frau, die schwanger, aber nicht unverheiratet nach Hause kommt. Sie plant, ihr Baby abzugeben, weil sie weiss, dass sie nicht die Mutter sein kann, die ein Kind braucht. Ann Patchetts erstes Buch ist eine Pilgerfahrt und eine Heilung- eine erfundene Geschichte eines verzauberten Ortes.
«TO BE TRULY BRAVE, I BELIEVE A PERSON HAS TO BE MORE THAN LITTLE STUPID. IF YOU KNEW HOW HARD OR HOW DANGEROUS SOMETHING WAS GOING TO BE AT THE ON SET,
CHANCES ARE YOU`D NEVER DO IT.»
Louisiana
«Interview with the Vampire» / «Gespräch mit einem Vampir»von Anne Rice
Inhalt: Lestat de Liancourt, der ewige Rebell unter den Vampiren, Beherrscher der Finsternis und Verführer von großer erotischer Kraft. Mit seinem Schützling Louis macht er sich auf die Reise durch die Nacht durch das sterbliche und unsterbliche Leben und durch die Strassen von New Orleans. Der Roman wurde 1973 geschrieben. Es ist das erste Buch aus der Chronik der Vampire. Das Buch wurde 1994 verfilmt – Brad Pitt (Louis), Tom Cruise (Lestat) und Kirsten Dunst (Claudia) spielen die Hauptrollen.
«EVIL IS ALWAYS POSSIBLE. AND GOODNESS IS ETERNALLY DIFFICULT.»
Mississippi
«The Help» / «Gute Geister» von Kathryn Stockett
Inhalt: Mississippi, 1962: Die junge Skeeter wünscht sich nur eins: Sie will weg aus dem engen Jackson und als Journalistin in New York leben. Um etwas zu verändern, verbündet sie sich mit zwei schwarzen Dienstmädchen: Aibileen zieht die Kinder ihrer Arbeitgeber auf – das Tafelsilber darf sie aber nicht berühren. Und Minny ist auf der Suche nach einer neuen Stelle. Sie ist bekannt für ihre Kochkünste, aber sie ist auch gefürchtet: Denn Minny trägt das Herz auf der Zunge. Gemeinsam beschliessen die drei Frauen, gegen die Konventionen ihrer Zeit zu verstossen und etwas zu wagen. Denn sie alle haben das Gefühl zu ersticken und wollen etwas verändern – in ihrer Stadt und in ihrem eigenen Leben. Der erfolgreiche Debütroman der Autorin ist in 35 Ländern erschienen und wurde 2011 erfolgreich verfilmt. Octavia Spencer gewann für ihre Darstellung der Minny Jackson den Golden Globe Award und den Oscar als Beste Nebendarstellerin.
«EVERY MORNING, UNTIL YOU DEAD IN THE GROUND, YOU GONE HAVE TO MAKE THIS DECISION. YOU GONE HAVE TO ASK YOURSELF, „AM I GONE BELIEVE WHAT THEM FOOLS SAY ABOUT ME TODAY?»
North Carolina
«A Walk to Remember» / «Zeit im Wind« von Nicolas Spark’s
Inhalt: Die Küstenstädte North Carolinas haben viele von Nicholas Sparks Liebesgeschichten inspiriert -1999 war es bei «A Walk to Remember» nicht anders. Es ist das letzte Highschool-Jahr für den draufgängerischen, überall beliebten Landon, als er sich beim Schulball notgedrungen mit der Außenseiterin Jamie arrangieren muss. Vollkommen überraschend aber wandelt sich Landons anfängliche Herablassung Jamie gegenüber, sobald er sie näher kennenlernt, und eine zarte erste Liebe erwächst. Allzu schnell ziehen Schatten über dem jungen Glück auf, als Jamie Landon ihr lang gehütetes erschütterndes Geheimnis preisgibt.
«LOVE IST ALWAYS PATIENT AND KIND. IT’S NEVER JEALOUS. LOVE IS NEVER BOASTFUL OR CONCEITED IT IS NEVER RUDE OR SELFISH IT DOES NOT TAKE OFFENSE AND IS NOT RESENTFUL.»
South Carolina
«The Secret Life of Bees» / «Die Bienenhüterin» von Sue Monk Kidd
Inhalt: Lilys Mutter ist vor zehn Jahren umgekommen. Ihr Vater herrscht wie ein grausamer Rachegott über die inzwischen 14-jährige. Eines Tages flieht Lily aus der bedrückenden Atmosphäre ihres Elternhauses, wandert über die staubigen Straßen der Südstaaten, um ein neues Zuhause zu finden. Sie begegnet wunderbaren Menschen, rettet mit Mut und Klugheit ein Leben und findet bei drei Frauen Unterschlupf, die, wie im Märchen, in großer Eintracht zusammenwohnen. Die drei Schwestern geben dem Mädchen alles, was es braucht: Liebe, Halt, und Geborgenheit. Sie nehmen Lily in ihre Familie auf und weihen sie in die Geheimnisse weiblichen Wissens ein. Lily lernt alles über die Bienenzucht. Sie erfährt, wer ihre Mutter, die sie so schmerzlich vermisst, wirklich war, und sie verliebt sich. Doch eines Tages steht ihr Vater am Gartentor …
«PEOPLE WHO THINK DYING IST HE WORST THING DON’T KNOW A THING ABOUT LIFE.»
Tennessee
«The Color Purple» von Alice Walker
Inhalt: Die Farbe Lila spielt im Tennesee der 1930er Jahre. Es ist die Geschichte einer jungen Schwarzen, die von ihrem Vater jahrelang vergewaltigt und zu einer Ehe mit einem Mann gezwungen wurde, den sie nicht liebt. Aufgeschrieben in ihren verzweifelten Briefen an Gott. Die Farbe Lila hat Millionen Menschen zu Tränen gerührt. Es ist Alice Walkers bekanntestes und beliebtestes Buch, das von Steven Spielberg verfilmt und zu einem sensationellen Kinoerfolg wurde. Denn Die Farbe Lila erzählt, wie Celie es schafft, zu sich selbst zu finden, Stärke zu entwickeln und ihren eigenen Weg in ein neues Leben zu gehen. Das Werk wurde 1983 mit dem American Book Award sowie dem Pulitzer-Preis ausgezeichnet und im Jahr 1985 von Regisseur Steven Spielberg mit Whoopi Goldberg in der Hauptrolle verfilmt
«I think it pisses god off if you walk by the color purple in a field somewhere and don’t notice it. People think pleasing God is all God cares about. But any fool living in the world can see it always trying to please us back.»
